Les aéroports du Canada renforcent leur appel à l’action au gouvernement, parce que les pertes attendues augmentent avec les nouvelles restrictions de voyage
Publié le 4 mars 2021
Publié par le Conseil des aéroports du Canada
Les aéroports s’attendent à une perte de revenus supplémentaire d’un milliard de dollars en raison des nouvelles restrictions de voyage et de la suppression continue du trafic
Les aéroports du Canada demandent aux gouvernements fédéral et provinciaux de collaborer d’urgence avec les aéroports et les autres acteurs du secteur si nous voulons que notre pays sorte de cette pandémie avec un secteur aérien fonctionnel qui soutient les voyages, le tourisme et le commerce canadiens. Le secteur aérien a besoin d’un plan qui permettra d’inverser les restrictions sur les voyages intérieurs et internationaux au moment opportun, et de garantir que le Canada dispose d’un secteur aérien solide et concurrentiel lorsque cette crise sera terminée.
Avec l’augmentation des restrictions de transport aérien et les nouvelles exigences de mise en quarantaine et de tests imposées au cours du dernier trimestre de 2020 et au début de 2021, les perspectives du Conseil des aéroports du Canada pour décembre prévoient que les pertes de revenus pour les aéroports du Canada se sont creusées à 5,5 milliards de dollars pour 2020 et 2021, soit une détérioration de 1 milliard de dollars depuis la dernière analyse publiée en août. Étant donné que pas plus de 20 % des mesures annoncées dans l’Énoncé économique de l’automne du gouvernement fédéral prendront la forme de subventions directes pour faire face aux pertes opérationnelles, les aéroports du Canada prévoient de contracter une dette supplémentaire d’environ 2,8 milliards de dollars en 2020 et 2021.
Daniel-Robert Gooch, président du Conseil des aéroports du Canada, craint que les effets ne soient permanents. « Bien que le gouvernement fédéral ait apporté son soutien, il manque le sentiment d’urgence d’agir rapidement et de manière décisive. La réalité est que ces pertes sont insoutenables. Sans une action gouvernementale, les voyages aériens deviendront non seulement beaucoup plus chers, mais les Canadiens de partout auront moins de choix d’itinéraires et de destinations, y compris dans les quatre grands aéroports pivots. »
Avant le début de la COVID-19, la majorité des aéroports du Canada étaient presque entièrement financés par les frais des passagers et aéronautiques, qui ont chuté de manière catastrophique avec le trafic de passagers de 0 à 15 % des niveaux d’avant la COVID-19 dans la plupart des aéroports. Malheureusement, les mesures d’atténuation du gouvernement, telles que l’allègement des loyers fonciers et la subvention salariale d’urgence du Canada, n’ont fourni qu’une aide minime.
« Ces mesures ont fourni une certaine aide, mais pas suffisamment pour aider les aéroports à faire face à des coûts plus élevés et à faire face à des revenus en chute libre », a déclaré M. Gooch. « En fait, notre analyse montre que même leur impact modeste a été bien moindre que ce que le gouvernement avait prévu. »
Lorsque l’exemption de loyer pour 2020 a été annoncée en mars, le gouvernement a affirmé qu’il fournirait l’équivalent de 330 millions de dollars de secours au secteur aéroportuaire. Les données du CAC, agrégées directement à partir des aéroports, montrent que la dérogation n’a permis d’économiser que 137 millions de dollars, dont 90 % n’ont profité qu’à quatre aéroports. De plus, la majorité des aéroports canadiens ne paient aucun loyer, de sorte que la plupart des aéroports n’ont bénéficié d’aucun avantage de l’exemption.
De la même manière, la Subvention salariale d’urgence du Canada (SSUC) a fourni 139 millions de dollars aux aéroports en 2020 – une fraction des 1,7 milliard de dollars que le gouvernement fédéral affirme avoir été accordés aux « travailleurs du secteur aérien » – dont 84 pour cent sont allés aux quatre aéroports les plus achalandés. De plus, environ 200 aéroports municipaux au Canada ne sont même pas admissibles à participer au programme.
Si le gouvernement n’augmente pas son soutien, les aéroports n’auront d’autre choix que de faire des choix difficiles qui auront un impact direct sur leurs passagers et leurs collectivités. Ils peuvent augmenter leurs frais de manière significative, continuer à contracter des montants sans précédent de nouvelles dettes ou réduire leurs opérations de manière encore plus spectaculaire.
Pour compliquer encore davantage les choses, le transport aérien est très sensible aux prix et les aéroports doivent se concurrencer pour le service. Si leurs tarifs augmentent trop, les transporteurs aériens peuvent choisir de ne pas revenir ou le faire à des tarifs qui ne sont plus concurrentiels, ce qui poussera les Canadiens à voyager avec des transporteurs aériens étrangers à partir d’aéroports américains dans le cadre d’une spirale vicieuse qui dégradera davantage la connectivité aérienne pour les communautés canadiennes.
Le CAC a déterminé un certain nombre d’actions menées par le gouvernement pour éviter les pires de ces résultats, notamment :
- travailler de manière inclusive avec les aéroports du Canada et les partenaires de l’industrie sur un plan pour reprendre le transport aérien en toute sécurité quand il sera sécuritaire de le faire ;
- mettre en oeuvre un moratoire sur les loyers fonciers et proposer des options de prêts sans intérêts (ou un soutien opérationnel équivalent) jusqu’à la reprise des activités, ce qui pourrait prendre cinq ans ou plus ;
- accroître le financement national des infrastructures de transport pour répondre aux exigences de sûreté et de sécurité et s’adapter à la COVID-19 et au changement climatique ; et
- rendre permanent le financement accru du Programme d’aide aux immobilisations aéroportuaires et élargir les critères d’admissibilité pour assurer un rétablissement durable dans les aéroports régionaux du Canada.
« Depuis le début de la pandémie, les aéroports ont travaillé avec les responsables des transports, des frontières et de la santé publique, entre autres, pour s’assurer que le transport aérien est aussi sain et sûr que possible et pour continuer à fournir des services essentiels et d’urgence aux Canadiens », a conclu M. Gooch. « Nous avons hâte de collaborer avec nos collègues du gouvernement pour rétablir la confiance dans le transport aérien et sauver l’industrie de dommages irréparables à long terme.
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À propos du Conseil des aéroports du Canada
Le Conseil des aéroports du Canada (CAC), une division de l’Airports Council International-North America (ACI-NA), est le porte-parole des aéroports du Canada. Ses 53 membres représentent plus de 100 aéroports, dont tous les aéroports privés du Réseau national des aéroports (NAS) et de nombreux aéroports municipaux du Canada.
Avant la pandémie, les aéroports du Canada soutenaient près de 200 000 emplois, générant 13 milliards de dollars de salaires et 7 milliards de dollars d’impôts aux gouvernements municipal, provincial et fédéral.Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :